没多会儿，张仓过来了，正好见识到篾匠的新本事：弯竹条。
王葛先示范几次，让小郎看清折弯竹条的曲度，大体能弯成什么样子，以小孩子能理解的道理教他：“你把一次次弯竹条，想像成村西修路的一次次夯地。每弯一次，竹条就坚韧一次，以后编织时就不容易被折断。所以弯它的时候，劲使小了肯定不管用，那劲使大了呢？”
“断了。”
“对。你现在试一下。”
张仓觉得葛阿姊讲的好有道理，但同时也嘀咕，弯竹条嘛，能难到哪去？
他双手浸入水盆，攥住竹条两端慢慢弯，动作有模有样，可是……他真的没使劲，也的的确确是慢慢弯的，但紧邻他右手虎口处、竹条就在此位置一下就裂了。
根本没弯到王葛示范的弯曲程度！
“右手力道重了。再试一次。”
“要不，葛阿姊再弯一次吧，我再看看。”
“好。”王葛随意择一根，攥住竹条左、右，缓缓弯到一个界线点，道：“这根可以了。你来。”她把此竹条取出搁到一边。
张仓收起轻视之心，减轻右手力道，可是他发现他胆怯了，手上不敢使劲了。
“弯。”王葛喝一声。
啪！竹条仍从右手虎口位置再断。
张仓接连挫败，哪好意思一直掰断葛阿姊篾好的竹条，他要回家练。
这孩子离开的匆忙，因为揣着一桩大心事。这两天他大母一从外头回来，就说“匠童也没啥了不起”，又说“也就担着个声名，实际只会编竹笼子”。张仓决定，等阿父种地回来，必须让阿父跟大母说，不要再嚼葛阿姊的闲话了，葛阿姊是村里最有本事、心最实诚的阿姊，教他手艺时一点也不藏着掖着。
这叫恩！得回报，不能恩将仇报。
张小郎摆在脸上的羞愧，王葛怎能看不出来，一定是魏妪又讲她坏话了。张仓他大母在村里出了名的嘴碎，当初送张菜、张仓过来学手艺，她要是都不收，魏妪指不定把她传成什么样！
但是对这种无德老人又能怎样呢？连村西的暴脾气葛妪都不是魏妪的对手。
王葛无奈的摇下头，继续分竹丝。将近晌午时，她突然想起好久没去河边拣石头了，不过也只是遗憾一下，去清河就得路过村西，那些蓬头垢面的隶臣夯地的阵势其实挺吓人，况且前两天还押走一个凶犯。
话分两头。
桓真破案有功，任溯之许的半日假他今天刚用，先到清河凫水，把一身污垢搓掉，再重登寿石坡，这时已经晌午了。
他在那块巨石前不断变动方位，一会儿踮脚、一会儿蹲低。发现巨石上的“夀”字纹，想跟当日一样，靠远处高坡的奇峻补全“夀”缺失的“点”，好几处位置均可。
自始至终，铁雷都抻着脖子，脑袋跟随少主动弹。铁风瞥这傻兄弟一眼，懒得提醒。
桓真抄着手下坡，自言自语：“当日是凑巧？还是……被她瞧出夫子的失意才劝解的？丁点儿大的小女娘，不至于吧？铁风，带吃食没有？”
“带了。”
“你二人吃吧。”
“那桓郎？”
“王阿弟上次盛情相邀，我去王家吃。”
桓真站进院门喊“王阿弟”时，王大郎已经哄着王蓬兄妹歇午觉了，王葛在灶间跟阿弟玩过家家，内容是假装烹油渣。釜完全可以当锅用，长柄竹铲、长箸都是才削的，她拿铲子拨拉着釜底，嫌热般用手扇风，演得跟真的似的。
小孩子入戏更快，不时踮脚观望，冲王葛歪头眯眼笑。“阿姊？还得烹多久？”
“快了，是不是闻到香味了？”
王荇重重点头：“嗯！”
听到“王阿弟”的喊声，姊弟二人出来。
王荇先是一愣，继而惊喜：“桓阿兄？阿姊还记得不？他是桓阿兄。桓阿兄快来、快来。”他引着对方