元丰六年，五月一日。
西蜀江原（四川崇州地区的古称）人张公裕（字益孺）死于嘉州任上之传舍，此人被当地人称为“有道君子”，曾经注释过《诗》、《易》、《春秋》、《老子阴符》共三十卷。
消息传来，令苏东坡感到惋惜。
因为，此前东坡先生就曾在老张所书《清静经》后做过题跋。当时的苏东坡认为，佛祖把作、止、任、灭称作四病，而自己却把四者称之为四法门。而张公裕在苏东坡的眼里，是个为文典赡之人。
绵州武都山道士就要返蜀了，东坡先生心中不免感到惆怅，遂作书帖赠给杨道士作为留念。
因杨道士要取道安州（今湖北孝感），东坡就托杨道士顺路给安州守滕元发捎去了一封书信。
临近夏日，苏东坡在蔡承禧的帮助之下，于临皋南岸构筑了三间房舍，取名“南堂”。“暮年眼力嗟犹在，多病颠毛却未华。故作明窗书小字，更开幽室养丹砂。”此时的苏东坡已经四十八岁，所以自称“暮年”，为了避暑，建起了这所较为宽敞的房屋，在南窗下作书也别有一番乐趣。
蔡承禧任淮南西路转运副使，黄州也在其管辖之下，所以就顺水推舟地帮了苏东坡一把。东坡先生自然十分感激，就书了扇面赠给了老蔡，南堂落成之后，还作了“南堂五首”寄给了蔡承禧。
在南堂的明窗之下，东坡先生分别给老朋友蹇序辰、陈章、杨绘、张商英等人写了信。老蹇的夫人病逝，陈章的哥哥陈襄去世，东坡先生一一表达了慰问之情。
做完这些，东坡先生又代筠州黄檗山的惟胜禅师戏答了子由所作的颂文，作了《元修菜》诗赠给巢谷。
僧人应纯要到庐山，苏东坡作了诗文为之送行。还给沈辽回了信，对于小沈的求作诗序以及为其所居云巢作记，均表示了婉拒之意。
武昌主簙吴亮（字君采）携带其友人沈君十二琴之说与“高齐先生”赵抃的文章来见苏东坡，东坡先生作了《题沈君琴》诗。
东坡先生还与郭遘游寒溪，主簿吴亮置酒，郭生喜作挽歌，酒酣发声，坐为凄然。郭生言吾恨无佳词。东坡先生遂略改乐天《寒食》诗歌之，坐客有泣者。
此后，东坡先生又渡江到王齐愈家里饮酒，酒醉后给老王画了墨竹图，还赋了一首《定风波》。
回到临皋亭，东坡先生又借观了吴道玄的《地狱变相》图。看过之后，苏东坡觉得老吴虽为画圣，能在法度之内画出新意，又能在豪放之外表现妙理。但是，这种《地狱变相》图却只能让人看到受罪的现状，却看不到造业的前因，未免有点遗憾了！仅能使人睹之产生一念之间的清净，难以生发脱离苦海之理！
七月十五，孙鼛（字叔静）自京师绕道黄州来访，给苏东坡带来了苏洵写给老孙的书帖。孙鼛此番要去偃师（今属河南洛阳）赴任偃师令，专门绕了一大圈跑到黄州，给苏东坡出示了苏父的手迹。东坡先生看到先父的手迹后，十分感动，在书帖后面郑重地作了跋文后又还给了孙鼛。
等孙鼛要走时，苏东坡又托老孙将两张竹席捎给南都自己的恩师张方平。
刘庭式（字得之），山东人。苏轼任密州太守时，刘庭式是通判。当时的密州连年饥荒，弄得身为太守的苏轼居然“斋厨索然，不堪其忧”。当时他和刘庭式经常一起沿着古城废圃寻找杞菊充饥。
八年以后，即元丰六年(1083)，已经自号东坡居士的苏轼在黄州贬所就刘庭式娶盲女的事，写了一篇杂记，即《书刘庭式事》。
山东人刘庭式在科举还未中榜之前，他的父母为他说了一门亲事，娶他们同乡的人的女儿，后来两家已经形成婚约，但还没有嫁入。刘庭式考上科举考试，自己的未婚妻子因患疾病，两眼都瞎了。
女家是农耕之家，家里很穷，不敢再提起婚事。有人规劝他迎娶那家的小女儿，刘