，行了礼说道：“姑娘跟小七爷一道儿出去的，有莲蓬和进宝跟着。是昨天昼饭时说定了往竹溪亭子那边捉蟋蟀蛐蛐儿。姑娘早上是穿了整套纱做的帷帽、罩衫、手套，脚上穿的也是小猪皮短靴。”林如海就想起来前几日看见黛玉剪裁，只是不曾想到是为这个，一时倒无话可说。旁边吴太君和邹氏就吃吃地笑起来。林如海也只得笑两声：“自家庄子，必定没什么可虑的。”于是安坐着陪吴太君、邹氏说话不提。
转过来说竹溪这边。莲蓬、进宝两个早随意跑开，摘花折草，逗鸟扑蝶，自在玩耍。只留章回一路走，一路告诉黛玉，言道：“说起捉蟋蟀，第一要到黄豆田里。为的黄豆田较其他田地远要肥沃，因此长出来的蛐蛐儿个头大，身体壮实，腿脚有力，连叫声也比别处的占上风。然而真要论起打斗，却还要那种城墙根底下，或是荒废的土庙、河滩边的乱石堆里出来的虫才够得上将军、虫王。只因这些地方贫瘠少食，生长不易，但凡能长到寻常一等的大小，不论力量、耐力都要更强，打斗的技巧、韧性也不是他虫可比的。”黛玉想一想，说：“就好比水边垂杨和崖间青松，一个处境滋润，容易长得高大；另一个生来艰险，常年风雨磨砺。若是以同等的径寸大小，自然是后者更能成才，能担大用。”章回笑道：“正是如此。”
说话间，早引到溪边。只见卵石遍布，又有一些风折倒的树干朽木搭在河滩上。章回便指点黛玉该往哪些地方去寻，又有哪些形状、怎样朝向的岩块石片下头会有虫豸觅食做巢。黛玉从小到大，何尝弄过这个？自是兴致勃勃。一时翻起石片，果然有小虫蛰伏，喜得忙拿了连夜赶制的铜丝网子去罩。眼看到手，不想那虫儿突然一跳，黛玉猝不及防，明明见那虫儿蹿向网罩，竟不敢相就，反而急的缩手，眼睁睁看它三下两下跳到石头缝隙里头去了。黛玉忙扭头去看章回，说：“那一下来的太猛，我怕拿网子掩时不留神伤到了。”
章回笑道：“不妨。这只让它侥幸逃过，再捉另一只就是。”扶着黛玉小心跨过倒伏的朽木树桩，又往溪水近处两步，告诉说：“妹妹这样其实很对。捉虫正该小心，宁可不动手，也不要随意伤及虫身。记得我六七岁上，在家里花园子听到虫叫，寻声到矮墙底下，就见一只个头极大的，也不知道是不是吃撑了，正立在小半块馊馒头上大嚷大叫。欢喜得什么似的，冲上去就拿手扑。结果蛐蛐儿是捉到了，虫却伤了头颈。偏偏当时年纪小，不知道它受了伤，反而问父亲一个小小虫儿是在想着什么，竟终日歪着头。”林黛玉听到这里，忍不住问：“那叔叔怎么答的？”章回道：“父亲回答，‘那虫儿在想，馒头真好吃’。” 一句话出口，两个都禁不住笑出来。
章回又顿一顿，方继续说：“父亲骂我造孽，把虫儿生生弄出个残疾，以后凡事都再不可这般急躁莽撞。”
黛玉问：“那虫儿后来如何？可有别的症状？”
章回道：“那虫儿侥幸，虽受了伤，只是歪着脖颈扭正不过来。然而身壮力大，比寻常土虫大了整整一廓，等闲难寻敌手。父亲比量着让它下过五次场，无一败绩。待不下场，也稳妥养着，记着是一直养到腊月里才寿终。”
黛玉笑道：“如此说，这虫也算有福的，虽残疾，却能争胜，又得善终。”一边说，一边随手揭开一页青石，底下却无虫影。章回就在旁边拿细竹枝轻轻拨石片旁边的草，果然赶出两只来。黛玉连忙拿网罩去罩，恰罩了个正着，提起来给章回看。章回笑道：“原来是个‘棺材头’。”
黛玉问：“ ‘棺材头’是什么？”
章回道：“也是秋虫的一种，跟蟋蟀近似但体型大，叫声更低和厚，颜色比蟋蟀深和黑，模样不像那么好看，斗性也多有不如。平时捉到，都是放了去的。”
黛玉想一想，口里默默念两遍“棺材头”，忽而笑道：“头一只捉到的，我却不想放