不远处走廊下静坐的阴阳师白衣如雪，目光沉稳地注视茶梗漂浮，仿佛周遭的一切都随之安稳下来。
和宿傩一道来的晴明上前躬身作揖，喊了一声“老师”。
那就是阴阳寮首，和菅原道真并称京都两大术师的贺茂忠行。
抬眸颔首间都是贵族之间的典雅与随性，贺茂忠行轻轻点头，回应晴明的话，他又看向宿傩，审视这个被同僚带回来的孩子。
就表面上来看，十岁左右，比晴明小一点。整个人意外地打理得还不错，头发衣服都十分整洁，应该和他那个不着调的好友没有任何关系。
不过周身残留的咒术气息很少，这个年纪能熟练掌控咒力，恐怕是个天赋异禀的孩子。
除此之外……贺茂忠行观察好一会儿，才确认是真的什么也看不出来。
一层结界拦住四面八方全部的试探和危险，这个才是这个孩子身上唯一和他那个不着调好友的相关之处。
贺茂忠行开口，第一句问的就是：“道真是不是给过你什么？”
指向性很强的句式，宿傩当然知道这是在问他。
小孩下意识想到了衣服下那个被藏在里面贴身携带的那个御守。
晚上睡觉的时候宿傩拿出来看过，上好的丝绸布料，歪歪斜斜地绣着假名文字‘すくな’，怪丑的。
宿傩：“是又怎么样？”
“我很惊讶，孩子。”贺茂忠行轻轻摇摇头，他莞尔道：“你身上的结界是仅限于你个人的守护，其精细程度恐怕只有天元大人才能比及。”
贺茂忠行肯定道：“除非你自己把它拿掉，否则很难伤到你……”
他叹息一声，摩挲着手里的茶杯，看着茶梗摇摇晃晃，缓缓落进杯底，水面再无一丝涟漪。
贺茂忠行重新起了个话题：“晴明，道真呢？”
“进京后菅原大人被京都御所传唤去了，还有保宪师兄。”小阴阳师有板有眼地复述那个咒术师的话：“菅原大人要我提前带宿傩来见见老师，说是、说是来拜一下山头？”
晴明也不懂这句话什么意思，总之他只负责带话。
贺茂忠行凝噎：“亏他还是文章博士出身，上哪学这么匪气的浑话。”
阴阳寮首清了清嗓子，简短地自我介绍：“我是阴阳寮首贺茂忠行，也是菅原道真的好友，如果你平常遇到什么问题可以过来找我。”
“宿傩，菅原道真的学生。”
阴阳师和男孩的红眸对视。
这孩子不仅不怯场，面对比自己更强的术师也毫不畏惧，简直就是几十年前刚入术师一行菅原道真的翻版。
贺茂忠行恍然，他放下茶杯，骤然起身。
“在道真回来之前，晴明你带宿傩在阴阳寮转转，我有事离开一会。”
只留下这么一句话后直径走向自己的办公处。
贺茂忠行想，他应该占卜一下这个孩子的未来。
他还没有亲眼看见好友对宿傩的珍视，但保宪的信里清楚明白地写着菅原道真对宿傩的维护，不信的人也信了七成。
贺茂忠行不信菅原道真不明白这个时候给自己找一个软肋会带来什么样程度的麻烦。
现在的局势已经不是几年前革新力压守旧一头的时候，随着敦仁皇太子渐渐长大，藤原的野心也随之渐长，宇多陛下恐怕要坚持不下自己曾经畅所欲言的兴国之道了。
这样的局势菅原道真要是想护着宿傩平安长大成为咒术师……
很难。
贺茂忠行揉了揉额角，依次摊开占卜用具。
他现在最怕的就是藤原对宿傩动手触怒菅原道真，毕竟那可是能为了公家安危屠杀土蜘蛛蛮族的家伙，保不齐会为了他所重视的宿傩做出点什么。
房屋的影子一寸一寸西斜，夜幕悄然降临。
宵禁开始前除了巡逻的武士和术师之外朱雀大街上一片安静