魏玘并未立刻作答。
阿萝听见, 他的气息颤了一瞬，又紧绷、持重，恢复如常。
“不是。”他道。
“那些赏……东西，不是因你有用。”
“那是什么？”阿萝追问。
她抬眸, 凝向魏玘, 又道：“那是因为什么呢？”
魏玘没有看她, 视线低掠，眉宇却纹丝不动。他的眸幽沉，不显丝毫情绪，唯有一条灯烛的倒影，在其中徘徊燃烧。
借着光, 阿萝发现，魏玘双唇紧抿, 好像一字也不愿多说。
这让她心生困惑，越发委屈。
这段时日，她将魏玘视为朋友，为他补衣、治伤、缝制香囊, 更惦念他的安康与处境。
可他又如何待她、怎样看她？
他待她很好，领她走出小院，给她容身之所, 赠她礼物。他也待她很坏, 限制她, 使用她, 以她为饵, 旁观她与恶人相处。
她只是想要一个解释：他为何如此复杂, 对她又有几分真心？
他们是朋友。这个问题本该不难回答。
阿萝提息, 又吐出。她紧盯他, 眸光不转，道：“你为何不说话？”
魏玘依然沉默，片刻后，突兀笑了一声。
他勾唇，弧度却落拓、颓败，像是自嘲，不存倨傲与意气。
“哗。”木椅被推开。
魏玘森然而立，再度俯视阿萝。在他身后，川连已重回屋内，两手空空，随时待命。
灯辉凋残下，两道身影错综，威仪冷肃。
阿萝见状，不由收紧气息，忽然生出一股难言的寒意。
未及她反应，三字抛落地上：“带她走。”
阿萝的手心当即一凉。
“咚！”
她下意识后退，背脊撞上木墙，几乎缩入榻角。
“我不要。”阿萝摇头。
她悲恸，失望，惊慌失措。泪水在乱涌，淌过她不见血色的颊，像两道湿河。
“你不能带我走。我不要和你回去。”
无人回应。近前的两道人影，谁也没有答她。
阿萝摇头，呜咽道：“你不能这样……我不想被你关在肃王府！我还要、还要去找我的阿吉，你不可以把我关在那里……”
她心神渐冷，呼唤已近乎央求——
“魏玘！”
面前的人影猝然一僵。
下一刻，魏玘欺身压来，长臂横截，堵住阿萝的去路。
阿萝受他锢住，又惊又惧，抬起朦胧的泪眼，对上他一双燃火的凤眸。那里滚烫、沸热，她只扫过刹那，几已被他灼伤。
只听魏玘道：“凭什么？”
他一字一句，皆是自牙关挤出，仿若骤雨，向阿萝叩打。
“是我——带你离开巫疆。”
“没有我，你甚至出不了那座小院。”
“只因诅咒妄伪、祭司无知、孽力滑稽，你在那里整整呆了十八年，隔绝于世，受人囚困，与笼中雀鸟无异，却安之若素、甘之如饴！”
气息逼仄，魏玘怒火中烧，凌厉迫人，似有不甘。
“凭什么？”又是质问。
“留在肃王府、留在我身边，有何不可？”
阿萝浑身战栗。她蜷肩，颤着睫羽，勉力凝定心神，目光不曾挪移方寸。
她攥手，掌心疼痛，竭力道：“那不是笼子！”
“那是我愿意的，是我自愿的。为了巫疆的安宁，我什么都愿意做！若我离开，会让旁人身陷不幸，我就哪里都不会去。”
她顿息，抽噎着，又续道：“可是……”
“我离开小院，不会带来灾祸，也不会令旁人不幸。”
——话语尤其坚定。
魏玘的气息霎时收滞，胸膛不见起伏，像内里的一颗心都失了跳动。他不语，凝固如石，良久，才泄出一声低笑。
阿