离杭的日子越来越近了，相交仅月余的四川老乡、知州杨绘杨大人在流杯堂设宴款待苏轼，其时苏轼的忘年交好友、吴兴县大词人张先（字子野）也在座。
杨知州自撰《劝金船》一首，苏轼与张先均有和。在这里，作为文人式的离别，能有三五知己舞文弄墨一番，还是别有一番情趣的。吃过饭，还有一个保留节目，那就是畅游西湖。在杨知州大手一挥的安排下，二人又一起泛舟湖上，杨绘再作《南乡子》，苏轼复和之。
这时候，余杭人裴维甫也来为苏轼上演一番文人式的送行。“余杭门外叶飞秋，尚记居人挽去舟。”，这便是苏轼唱和裴维甫的七律。
九月间，杭城的城门外已是秋叶翩飞了，苏轼就是在这一季节离开杭州的。“凄凉楚些缘吾发，邂逅秦淮为子留。”裴维甫这个人，我们只知道苏轼离杭前“挽留去舟”的他曾是嘉岉四年的进士，估计是也擅长作诗，在苏轼日后被贬黄州后，还与他邂逅于秣陵（今南京）。
出发时，杨绘杨大人也同舟离杭，因为杨绘要到道京城任职，陈舜俞、张先也一同乘舟要回到湖州。杨绘是去湖州办点公事，张先和陈舜俞要和苏轼一起去湖州看望他们共同的朋友——湖州太守李常。
船到湖州，湖州知州、黄庭坚的二舅李常（字公择）李公择设宴接待，公择为苏轼的至交兼诗友，后来曾数次向朝廷举荐过苏轼。当闻知老李（小苏轼一岁，时年三十八岁）又添了一个儿子，苏轼即席赋《南乡子》及《减字木兰花》以贺。
从李公择府上出来，苏轼和杨绘又与湖州当地人陈舜俞、张先、李常、刘述到松江游玩，夜里置酒于垂虹亭上，这是黄庭坚的老丈人陈舜俞常去的地方，上次重情重义的老陈还作了诗怀念和苏轼一同游玩的时光，谁料今天苏轼竟然亲自来到了这里。
大概是在酒桌上有人提到了周邠，苏轼连忙给他去了一封信，让他赶紧来湖州一聚。周邠得信既来，六人重整杯盘再开宴，把欢聚的气氛推向了高潮。张先老爷子诗兴大发，当席狂赋《定风波》词一首，史称“前六客词”。热情的老张还赋了《木兰花》献给了周、邵两位营妓，可能这就是张先同志的兴趣爱好，果然“多喝酒，吃肥肉，多喝美女交朋友”这种养生之道有点道理。
而“后六客词”是日后苏轼被除龙图阁学士充两浙西路兵马钤辖、知杭州军州事，离京赴杭途中，再次路过湖州时，湖州有五个崇拜苏轼的年轻人：曹辅、刘季孙、苏坚、张弼、张仲谋，有人与苏轼是世交，有人即将成为苏轼的下属，五人相约一起宴请苏轼。席上正好六人，苏轼不由说起十五年前湖州六客相聚的往事，如今其他五人都已做古，令人无限唏嘘。也许是为了活跃一下气氛，张仲谋斗胆请苏轼再作“后六客词”，改词仍是一阙《定风波》，词曰：
月满苕溪照夜堂，五星一老斗光芒。
十五年间真梦里，何事？长庚对月独凄凉。
绿鬓苍颜同一醉，还是，六人吟笑水云乡。
宾主谈锋谁得似，看取，曹刘今对两苏张。
这是后话。
在松江，有一位自霅川徙居松江的秀才李无悔，字行中，此人性情高洁，拒绝仕途，也可能是名字使然。其居取名醉眠亭，估计是这位秀才也爱喝酒，酒后就眠于亭下，苏轼等人到此后因慕其名，亲自为李秀才的亭子题了匾额，还与张先都为这座醉眠亭作了诗。
到了苏州，州守王诲在府上设宴款待，苏轼给歌伎赋了《阮郎归》词让其歌唱，姑苏人何充（字浩然）在场画像，何充的画，在苏轼看来，虽然不似某些大家，但所用的笔墨非常精细，看到的人都说形神兼备，足以乱真。
此时，家住震泽古镇的姚淳来访。说到姚淳，我们也许不太清楚，但若是提到姚明，可能就家喻户晓了。姚明自述其祖籍今苏州市吴江区震泽古镇，是当时姑苏著名的