() 作者有话要说： 有读者反应，这一章先前写得太紧，太急促，内容太多，看起来不舒服。确然如此。因此眉毛重写了这一章，增补了一些认为其实有必要展开的内容。所以麻烦大家重新再看一遍。
书接上回。章回请林黛玉在石海沿子上坐了, 告诉方才自己忍不住发笑, 乃是为了接到的表兄洪大的书信。
原来这洪大自六月下旬从常州至扬州, 先随父亲洪益处置毕了族中发还的祖产, 然后往南方采办药材, 七月初即启程, 预计一路要行经浙、闽、赣、湘、贵、云六省。章望与浙西大儒管博扬素有学问往来, 遂将近日读书心得议论写成一册，让洪大顺道带去浙江淳安, 拜上青溪书院。这边章回也有一封书信给管博扬的弟子，即自己的好友姜平姜坦之。洪大行至淳安，果然先去到青溪书院, 拜见了管博扬，并奉章望的书册。又问姜平。乃知姜平去岁回老家永康完婚，娶的乃是诸暨著姓大族吴氏之女，月前陪吴氏归省, 此时正在诸暨。洪大便欢欢喜喜直奔诸暨。既到府城，登门拜会，他和姜平两个都是豪爽开阔之人，彼此性情相投, 正是一见如故。故而当听说姜平要往江西临川游学访古，洪大便一力相邀同行。将启程, 又有姜平的表弟，诸暨寿家的子弟寿鸿飞要往云南永昌府去，因托姜平致问可否一并结伴上路, 洪大自无半个字不许，爽快接纳。初也平稳，沿途无事。谁知道才过了金华兰溪两日，竟遇到一伙强盗，总有六七十人，要夺车马货物。洪大此行本有教练、扈从二三十号，加上路上雇的镖师、脚夫，共计四五十人手，原也不怕。孰料镖师里竟有内鬼与强盗勾结，使手脚药了骡马，暗算了同行并洪家两个教头，临时更起贪心，要害一行人的性命。洪大、姜平奋起相抗。更亏寿鸿飞武艺精绝，先一箭重伤匪首门面，而后以一敌数，硬是杀退众寇、夺回货物，护持一行赶到衢州府。报官审讯，投宿修整。诸事稍定，寿鸿飞忽的昏厥倒地。众人才发觉他先前为掩护洪大，背上中了强盗一只弩-箭，全仗一口气硬撑至此。洪大连夜搜罗药草，更将当地名医尽数请来，偏偏姜平死命拦住不让施治——这才知道寿鸿飞原非英武儿郎，竟是女扮男装，实为姜平的表妹、诸暨寿芩寿广兰的次女雁娘，“鸿飞”乃是依兄弟排行取的字。洪大得知实情，惊忙无地，然而恩人性命危急，也只得先赌咒发誓，劝服姜平从权救治；其后延医用药、休息保养之类，更是不论花费凡己，务必竭尽所能，但求尽快康复无碍。如此五六日，便被姜平看出异状：竟是满腔感佩之心，尽数转作一片钦慕之意。姜平自不能等闲放任，问他到底怎个意思。洪大既然被说破心情，倒也再无顾忌，一通剖白、百般求恳，缠磨得姜平实在无法，只得代为转达致意。结果雁娘坚辞不许。洪大却是死心塌地，非卿不娶，于是一面继续在跟前效力缠磨，一面写了信飞马送到常州姑父姑妈处求搬援手。洪大又恐自己文采平平，不足以盛赞非凡、打动亲长，因此单写一封信给章回，再三求恳帮忙美言；又请姜平也写一封与他，详细说明前因后果。
这边章回接到表兄并好友书信，从头到尾看下来，早是目瞪口呆：既为洪大这一番遭遇心惊肉跳，更为寿鸿飞这一位巾帼奇女子激赏赞叹，还为洪大的眼光抉择深感欣喜，又为这一片情思爱慕的前途结果担忧难已。他有心助表兄一臂之力，于是反复检看书信，仔细斟酌推敲到章望、洪氏跟前的说辞。然而洪大心情激荡，一篇叙述虽不至于不知所云，也是颠三倒四，难寻章法逻辑，也就是章回与他向来最好，熟悉行文用字，又有姜平一同寄来的书信参照对应，方能迅速拼接出前后事情。此时再拿了洪大之信细看，东一言西一语，满篇尽是当事一瞬的心思情意，章回眼前就自动有那些形容举止一幅幅一幕幕地浮现出来，如何能忍得住不捧腹喷笑？倒把那些担忧疑虑一时都抛到脑